Il est loin le temps où Chiara Ferragni, aujourd’hui âgée de 27 ans, se prenait en photo dans son coin pour Lookbook.nu. Créé en 2009, son blog The Blond Salad -un mélange de photos de ses tenues et de ses voyages- attire dès 2013 un million de visiteurs par mois.

Alors étudiante en droit à l’université Bocconi de Milan, la jeune femme aux mensurations de mannequin a rapidement séduit une très large communauté de fans, dont Instagram est aujourd’hui la preuve la plus tangible. Avec 3,4 millions de followers sur ce réseau social, elle coiffe au poteau toutes les autres blogueuses mode. Les raisons de son succès sont multiples: une photogénie exceptionnelle, un talent pour marier fast fashion et marques de luxe dans une même tenue et un sens certain des affaires.

Elle sait s’entourer

L’ex petit ami de Chiara Ferragni, Riccardo Pozzoli, est le cofondateur et general manager de The Blond Salad. Dès le départ, les développements possibles pour le blog sont pensés en tandem. « J’ai toujours travaillé avec mon ex petit ami », confie-elle à Business of Fashion. « C’est mon partenaire professionnel. On est comme frère et soeur. » Dans les premiers temps, non seulement Riccardo Pozzoli prend Chiara Ferragni en photo, mais il l’épaule dans ses collaborations avec les marques, de plus en plus nombreuses à la solliciter.

A la barre de ses différentes activités -blog, ligne de chaussures, mannequinat, partenariats, consulting…- Chiara Ferragni se constitue progressivement une véritable équipe, la TBS Crew, laquelle compte aujourd’hui 16 personnes.

En 2013, elle lance sa propre ligne de souliers -la Chiara Ferragni Collection. Ceux qui pensent qu’il ne s’agit que d’une lubie de blogueuse qui veut jouer les apprenties stylistes en sont pour leurs frais. Porté par une levée de fonds d’un million d’euros auprès d’un investisseur privé italien, le duo a en effet d’autres ambitions. Après un coup d’essai sur le marché américain avec une collection capsule pour Steve Madden, la marque est lancée internationalement à l’automne 2013.

Les prix vont de 175 euros la paire de slippers à 300 euros pour les créations les plus sophistiquées. Son style facétieux plaît: le modèleFlirting, recouvert de paillettes et illustré d’un clin d’oeil, est rapidement décliné dans de multiples versions. Le succès commercial est monumental: en 2015, la marque est distribuée dans 250 points de vente, répartis dans 27 pays. Cette ligne de chaussures représente désormais 70% du chiffre d’affaires de The Blond Salad, qui s’est monté en 2014 à 6 millions d’euros selon leWWD. Elle s’est d’ailleurs récemment installée à Los Angeles. Sûrement par goût -son nouveau petit ami, le photographe Andrew Arthur, est américain- mais aussi parce qu’une part significative de ses activités se fait désormais aux Etats-Unis.

Outre ses 3,4 millions de followers sur Instagram, Chiara Ferragni et sa salade comptabilisent 1 million de fans sur Facebook. Une puissance qui attire jusqu’aux marques les plus select. Louis Vuittonorganise un shooting avec sa maman pour la Fête des mères, Tiffany & Co et Superga l’invitent à cosigner des collections capsules, Guess et Mango en font l’égérie de leurs campagnes publicitaires… Sans compter les multiples envois de produits, de nombreuses griffes espérant apparaître ne serait-ce que dans l’un de ses clichés Instagram, lesquels peuvent facilement atteindre les 60 000 likes.

C’est une pionnière du blogging

Chiara Ferragni est la première blogueuse mode à avoir réussi à transformer un simple blog en marque globale. Dans un secteur porté par des innovations technologiques, en évolution constante, elle a jusqu’à présent su s’adapter aux changements avec beaucoup d’habileté.

Instagram est en plein boom? Elle se met à y poster des images huit fois par jour. Au contraire, l’audience de son blog se met à stagner, cannibalisée par les réseaux sociaux? Elle transforme son blog en site haut de gamme, embauchant au passage une ancienne rédactrice du Marie Claire italien pour superviser sa ligne éditoriale. Ses millions de fans sont prêts à acheter ses propres créations? Elle s’appuie sur cette communauté et sur son formidable pouvoir de prescription pour lancer sa marque de chaussures.

Un cas d’école étudié jusqu’à Harvard, qui permet à Chiara Ferragni de décrocher ses premières couvertures de magazines. Après leGrazia italien en mai 2014, c’est aujourd’hui au tour du Marie Claired’Amérique Latine et du Vogue Espagne de la mettre à la Une. Nul doute qu’elle ne s’arrêtera pas là. Après tout, son slogan n’est-il pas #TheBlondSaladNeverStops?